干擾素（IFN）是一種廣譜抗病毒劑，并不直接殺傷或抑制病毒，而主要是通過細胞表面受體作用使細胞產生抗病毒蛋白，從而抑制乙肝病毒的復制，其類型分為三類，α-（白細胞）型、β-（成纖維細胞）型，γ-（淋巴細胞）型；同時還可增強自然殺傷細胞（NK細胞）、巨噬細胞和T淋巴細胞的活力，從而起到免疫調節作用，并增強抗病毒能力。干擾素是一組具有多種功能的活性蛋白質（主要是糖蛋白），是一種由單核細胞和淋巴細胞產生的細胞因子。它們在同種細胞上具有廣譜的抗病毒、影響細胞生長，以及分化、調節免疫功能等多種生物活性。

   α干擾素具有抗病毒、抗腫瘤和免疫調節作用。α干擾素的免疫調節作用很強，還有增強免疫對病毒感染細胞的免疫殺傷活性。α干擾素還能增強巨噬細胞的吞噬功能和細胞毒活性。研究治療劑量為300萬～500萬單位，每周3次，療程3～6個月。持久療效為25%～40%。常見的不良反應為流感樣癥狀，如：發熱、頭痛、關節及肌肉酸痛等。

    重組人α-干擾素，是從人白細胞中克隆出α-干擾素基因，通過*基因工程技術，在體外大規模生物試劑出的人α-干擾素。與天然α-干擾素相比，它純度高、副作用低、療效更確切。重組人α-干擾素亞型較多，其中α-1b是正常中國人體內產生zui多的一種亞型，經研究實驗證明重組α-1b干擾素具有療效顯著，而副作用顯著低于α-2a和α-2b的特點，因而更適合黃種人使用。

    既然蛋白質是干擾素的本質，那么把制造成這種蛋白質的遺傳基因找出來，轉入大腸桿菌體內，讓它們代勞進行大量生物試劑，也許能行。經過科學家的試驗，干擾素的批量生物試劑便成為可能。1980年，終于實現了干擾素的批量生物試劑，這是美國科學家的杰作，他們利用DNA重組技術構建了生物試劑干擾素的基因工程。

    如今，運用基因工程技術的國家有：美國、日本、法國、比利時、德國、英國以及中國等。通過DNA重組、大腸桿菌發酵等方法，大量獲取各種干擾素。經過試驗明，這樣制得的干擾素對乙型肝炎、狂犬病、呼吸道發炎、腦炎等多種傳染病的病毒都有一定療效。干擾素能減緩癌細胞的生長，是很有希望的防癌治癌藥物，具有非常誘人的前景。